وفقاً لسالنامات الدولة العثمانية العمومية فأن اول إشارة وردت بخصوص التشكيل الإداري للواء كربلاء كانت في عام 1852م، حيث ذكرت (سالنامة) عام 1270هـ بأن لواء كربلاء أحد ألوية ايالة بغداد.
ونظراً للأهمية السياسية والاقتصادية والإدارية للمدينة المقدسة باعتباره أحد المدن الدينية القديمة سيما ارتباط تاريخها باستشهاد سيد شباب اهل الجنة الامام الحسين (عليه السلام) اصدر الحكم العثمانية قرار رفع درجة مدينة كربلاء الإدارية من قضاء الى لواء.
وكانت التقسيمات الإدارية للواء كربلاء وفقاً لما وردته (سالنامة)الحكم العثماني العمومية لعام 1856م في عهد والي بغداد (عمر باشا)، هي: يتألف اللواء من كربلاء والنجف الاشرف، والمسيب، والرحالية، والحسينية، وشفاثة.
بعد هذا القرار حظي لواء كربلاء بأهمية خاصة لدى الحكم العثماني المركزي، وقد تمثلت تلك الأهمية من خلال أوامر التعين والعزل في اللواء والوحدات الإدارية التابعة له التي كانت تصدر مباشرة من إسطنبول وليس لولاية بغداد أي تدخل فيها.
المصدر/ موسوعة كربلاء الحضارية، المحور التاريخي، قسم التاريخ الحديث والمعاصر، ج2، ص465-467
