المهديّ المنتظر هو الإمام الغائب محمد بن الحسن العسكري[1]، آخر الائمة ( عليهم السلام ) وُلد في سامراء عام 255هـ للهجرة ليلة النصف من شعبان[2]، و أنه لا يزال حيًّا يعيش في الغيبة الكبرى بعد انقطاع أخباره التي كانت ترد إلى شيعته أثناء غيبته الصغرى عن طريق سفرائه الأربعة، حتى يأذن الله بالظهور " فيملأ الارض به عدلا وقسطا كما ملئت ظلما وجورا[3]" .
يلقب بالمهدي - الحجة - المنتظر - الموعود - القائم - الخلف الصالح - قائم آل محمد - بقية الله - صاحب العصر والزمان- الجابر - الغريم - المنصور- سيد العالم - صاحب الأمر - صاحب الرجعة –المؤمّل . ويكنى أبو صالح - أبو إبراهيم -أبو القاسم-أبو جعفر.
[1] القاضي ابن البراج ت 481 هـ , جواهر الفقه, تحقيق : إبراهيم بهادري ,ط1 , 1411هـ , مؤسسة النشر الإسلامى, ص 250 .
[2] موسوعة طبقات الفقهاء , اللجنة العلمية في مؤسسة الإمام الصادق ( ع ) , تحقيق واشراف : جعفر السبحاني, ط1 , 1418هـ , مؤسسة الإمام الصادق عليه السلام, قم , ج3 , ص 25 .
[3] البشارة النبوية بالامام المهدي وحتمية ظهوره عليه السلام , مركز المصطفى (ص).
